Travelodge Bishop

Matkamme yhdeksäs yö majoituttiin Travelodge Bishopissa. Hinta oli 125 $ / yö. Huoneessa oli makuuhuone isolla sängyllä ja pienempi huone, jossa oli lapsille omat sängyt. Hotelli oli ihan ok, vaikka olin sitä etukäteen vähän miettinytkin, kun alueelta oli kovin vaikea löytää kohtuuhintaista majoitusta, ilmastoinnilla ja hyvällä asiakaspalautteella. Aamupala oli hyvä ja wifi toimiva ja kävelyetäisyydellä oli paljon ravintoloita

14.6.2016 Death Valley ja Bishop

Tiistaina 14.6.2016 aamulla jätimme Las Vegasin taakse ja aloitimme esimmäisen kahdesta peräkkäisestä pitkästä ajopäivästä.

Reilun tunnin ajamisen jälkeen pysähdyimme Pahrumpiin tankkaamaan, kauppaan ja aamupalalle numero 2. Las Vegasin hotellissa ei ollut aamupalaa, joten päivä ei ollut alkanut hotelliaamiaisella. Dennysin pannukakut kuitenkin paikkasivat tilanteen hyvin. Pahrumpissa oli hyvä tankata ja täyttää kylmälaukku jäillä, koska edessä oli Death Valley.

Kävimme Dantes viewillä ja Zabriskie Pointilla, ajoimme suola-aavikon reunalle Badwateriin, sieltä ajoimme Artist Driven kautta takaisin. Death Valleyssä oli nimensä mukaisesti kuuma; noin 40 astetta. Varsinkin Badwaterissa kuumuus todella tuntui jotenkin paljon kuumemmalta ja henkeä salpaavalta.

Jatkaessamme matkaa kohti Bishopia törmäsimme vielä hiekkamyrskyyn, jonka läpi ajoimme. Death Valley jäi taakse ja metrit merenpinnasta lisääntyivät. Badwater on Pohjois-Amerikan matalin paikka, noin 80 m merenpinnan alapuolella. Muutaman tunnin ajamisen jälkeen hiekka-aavikko oli jäänyt taakse ja ympärillä kasvoi havupuita.

Ajelimme lukuisten pikkukaupunkien läpi. Yöpymispaikkamme Bishop oli hieman suurempi paikka. Siellä oli paljon väkeä liikkellä, koska siellä oli käynissä Kalifornian koulujenväliset rodeokilpailut.

13.6.2016 Las Vegas päivä 2

Aamulla lähdimme kävelemään Stripiä omalta hotelliltamme pohjoiseen. Kiersimme katsomassa Bellagion ja Venetianin, jonka jälkeen hyppäsimme bussiin ja matkustimme Stratosphere hotellin korkean tornin luo. Tarkoituksena oli nousta torniin, koska nuorison toiveena oli mennä tornin huipulla olevaan BigShot huvipuistolaitteeseen. Ennen lippujen ostamista saimme kuulla, että oli epävarmaa aukeaisiko tuo laite sinä päivänä lainkaan. Odottelimme hetken ja kuulimme, ettei laite aukeaisi, joten emme menneet torniinkaan vaan hyppäsimme takaisin bussiin ja palasimme takaisin. Se ettei laite auennut, oli tietenkin harmillista, mutta turvallisuus ennen kaikkea.

Kiertelimme vielä hotelleilla ja sen jälkeen menimme syömään. Olimme päättänert käydä syömässä Spice Market Bufffetissa. Netistä löytyneellä kupongilla hinnaksi muodostui 16,99 $ / ruokailija. Valikoima oli erittäin runsas, ruuat olivat tarjolla maittain/maanosittain ja jälkiruokapöytä notkui kaikenlaisia herkkuja. Ruuan jälkeen kiertelimme kaupoissa ja menimme sen jälkeen hotellin uima-aaltaalle.

Illalla pojat seuraisivat NBA:n finaalisarjaa ja tytöt kävivät MGM Grandissa katsomassa upean Cirque Soleilin KA - esityksen. Illan päätti Bellagion suihkulähteiden näytös ja Las Vegasin valomeri.

Marriott's Grand Chateau

Las Vegasin yöt, eli matkamme yöt 7 ja 8 yövyimme Marriott's Grand Chateau hotellissa/lomakeskuksessa. Hotellissa on huoneita ja huoneistoja, joista osa on lomaosakkeita. Päädyimme tähän hotelliin, koska huoneistossa oli pesukone ja kuivausrumpu. Huoneemme oli 1 bedroom villa (smaler) ja hinta oli 133,28 $ / yö. Huoneistossa oli makuuhuone, jossa oli King sänky, oleskelutila, jossa oli vuodesohva (ainoa tällä matkalla), iso kylpyhuone ja hyvin varusteltu keittiö.

Hotelli oli todella siisti ja se tuoksui hyvälle, koska siinä ei ollut kasinoa. Hotellissa oli kaksi uima-allasta, joista toinen oli katolla. Hintaan kuului todella sujuvasti toimiva valet-pysäköinti ja sijainti oli mitä parhain, kivenheiton päässä Stripiltä.

12.6.2016 Hoover Dam ja Las Vegas päivä 1

Kuten Flagstaffin hotellin esittelyssä kirjoitin, alkoi sunnuntaiaamu hyvin varhain väärän palohälytyksen vuoksi. Koska hotellin henkilökunta ei saanut ulinaa pois päältä, päädyimme pakkaamaan tavarat ja lähtemään aamupalan kautta matkaan. Auto starttasi klo 7.25 kohti route 66:tta, Seligmania ja Road Kill Caféta.

Road Kill Cafen ideana on: "You Kill It, We Grill It". Me kuitenkin joimme aamukahvit ja söimme herkulliset leivonnaiset ennen matkan jatkamista. 

Seuraavaksi pysähdyimme Hooverin padolle, jonka luona oli todella kuuma. Padon tienoilla vaihdoimme myös osavaltiota Arizonasta Nevadaan. Ihmettelimme padon suuruutta ja napsimme valokuvia. Sitten suuntasimm kohti Las Vegasia. 

Ensin ajoimme Welcome to Las Vegas -kyltille ja sen jälkeen Premium Outlet Las Vegas North -alueelle syömään ja tekemään edullisin ostoksia. Ostosten jälkeen ajoimme hotellille ja luovutimme automme pysäköintipalvelulle. Jätimme tavarat hotellihuoneeseen (hotellista myöhemmin lisää omassa postauksessa) ja lähdimme kävelemään Stripin eteläosaan. Onneksi alkoi olla jo myöhäinen iltapäivä, eikä ulkona ollut niin kuuma kuin ostareilla. 

Kiertelimme Luxorin, Excaliburin, New York - New Yorkin ja Paris Las Vegasin. Kävimme myös M&M- ja Coca-Cola -liikkeissä sekä hotellimme vieressä Miracle Mailin ostoskeskuksessa. Päivän päätteeksi kävimme vielä iltauinnilla hotellin kattotasanteen uima-altaalla. Samalla ihailimme kaupungin valoja.

Baymont Inn & Suites Flagstaff

Matkamme viides ja kuudes yö majoituttiin Flagstaffissa, Baymont Inn & Suites Flasgstaffissa, noin puolentoista tunnin ajomatkan päässä Grand Canyonin South Rimmiltä. Ajankohta oli pe - su ja Flaggstaff vilisi väkeä, mutta majoitus oli reissumme edullisin 65,46 $ / yö, sisältäen aamupalan ja wifin.

Hotelli ja aamupala olivat ihan ok, heikompaa tasoa kuin edelliset, mutta hintaansa nähden erittäin hyvät. Huone oli siisti ja tilava. Lähellä oli paljon ruokapaikkoja. Ainoa miinus oli sunnuntaina klo 6 alkanut palohälytysten sarja, joka siis ei johtunut mistään tulipalosta vaan hälytin meni päälle ja henkilökunta sai sen aina vain hetkeksi pois päältä. Ei auttanut muu kuin laittaa korvatulpat korviin ja pakata tavarat. Onneksi ulina loppui, kun pääsimme aamupalalle.

11.6.2016 Grand Canyon

Lauantaina aamulla aamupalan jälkeen noin puoli yhdeksän lähdimme kohti Grand Canyonia. Ennakko-odotuksena oli, että paikalla olisi varmasti paljon väkeä ja parkkipaikat täynnä, koska oli kesäkuinen lauantai.

Matkaa hotelliltamme Flagstaffista Grand Canyonin South Rimmille oli noin puolitoista tuntia. Matkalla ei ollut erityisemmin liikennettä. Sisääntuloportilla oli pieni jono, mutta prepaid jonosta pääsi suoraan läpi, kun näytti vuosikortin. Ajoimme pysäköintialueelle C, koska se sopi päivän ohjelmaamme parhaiten. Parkkipaikalta siirryimme puistoa kiertävällä ilmaisella sinisen linjan bussilla Hermits Rest Transfer Stationille. Perillä saimme nähdä ensimmäisen silmäyksen Grand Canyonista. Vaihdoimme punaiselle bussilinjalle kohti Hermits Restiä. Matkaa sinne on 11 km, eikä sitä voi kulkea omalla autolla. 

Matkan varrella oli useita pysäkkejä, joista olin etukäteen valinnut muutaman, joihin pysähtyä ja jäädä pois kyydistä. Ensimmäiseksi pysähdyimme Powell Point -pysäkille ja kävelimme siitä kanjonin reunaa seuraillen Hopi Pointille, josta hyppäsimme takaisin bussin kyytiin. Seuraava pysähdyspaikkamme oli Pima Point, jonka kärjestä näkee yli 180 asteen näkymän kanjonista. Bussireitti päättyi Hermits Restiin, josta palasimme takaisin lähtöpisteeseen.

Sinisen linjan bussi vei meidät vaihtopaikasta takaisin autolle, jossa söimme eväslounaan. Sen jälkeen jatkoimme matkaa bussilla Visitor Centerille, josta kuljimme kanjonin reunaa pitkin 3,4 kilometrin mittaisen Rim Trailin. Paluumatkalle lähdimme eri kautta kuin tulimme ja pysähdyimme autolla vielä pikaisesti Desert View Watchtowerille.

Oli hienoa nähdä Grand Canyon ihan oikeasti eikä vain kuvissa. Kuvista sen kokoa on vaikea hahmottaa, mutta vaikeaa se on myös paikanpäällä, niin valtavan suuresta; leveästä, pitkästä ja syvästä kanjonista on kyse. Uskomattomalta tuntuu myös se, että muutamista näköalapaikoista nähtävä piskuinen Colorado River on saanut kaiken tuon komeuden aikaan.

Paluumatkalla pysähdyimme vielä vuosilipullamme Sunset Crater Volcano National Monumentille katsomaan vanhaa tulivuorta ja sen laavakenttää.

Pitkä päivä painui jo iltaan, kun pääsimme takaisin hotellille.