13.6.2016 Las Vegas päivä 2

Aamulla lähdimme kävelemään Stripiä omalta hotelliltamme pohjoiseen. Kiersimme katsomassa Bellagion ja Venetianin, jonka jälkeen hyppäsimme bussiin ja matkustimme Stratosphere hotellin korkean tornin luo. Tarkoituksena oli nousta torniin, koska nuorison toiveena oli mennä tornin huipulla olevaan BigShot huvipuistolaitteeseen. Ennen lippujen ostamista saimme kuulla, että oli epävarmaa aukeaisiko tuo laite sinä päivänä lainkaan. Odottelimme hetken ja kuulimme, ettei laite aukeaisi, joten emme menneet torniinkaan vaan hyppäsimme takaisin bussiin ja palasimme takaisin. Se ettei laite auennut, oli tietenkin harmillista, mutta turvallisuus ennen kaikkea.

Kiertelimme vielä hotelleilla ja sen jälkeen menimme syömään. Olimme päättänert käydä syömässä Spice Market Bufffetissa. Netistä löytyneellä kupongilla hinnaksi muodostui 16,99 $ / ruokailija. Valikoima oli erittäin runsas, ruuat olivat tarjolla maittain/maanosittain ja jälkiruokapöytä notkui kaikenlaisia herkkuja. Ruuan jälkeen kiertelimme kaupoissa ja menimme sen jälkeen hotellin uima-aaltaalle.

Illalla pojat seuraisivat NBA:n finaalisarjaa ja tytöt kävivät MGM Grandissa katsomassa upean Cirque Soleilin KA - esityksen. Illan päätti Bellagion suihkulähteiden näytös ja Las Vegasin valomeri.

Marriott's Grand Chateau

Las Vegasin yöt, eli matkamme yöt 7 ja 8 yövyimme Marriott's Grand Chateau hotellissa/lomakeskuksessa. Hotellissa on huoneita ja huoneistoja, joista osa on lomaosakkeita. Päädyimme tähän hotelliin, koska huoneistossa oli pesukone ja kuivausrumpu. Huoneemme oli 1 bedroom villa (smaler) ja hinta oli 133,28 $ / yö. Huoneistossa oli makuuhuone, jossa oli King sänky, oleskelutila, jossa oli vuodesohva (ainoa tällä matkalla), iso kylpyhuone ja hyvin varusteltu keittiö.

Hotelli oli todella siisti ja se tuoksui hyvälle, koska siinä ei ollut kasinoa. Hotellissa oli kaksi uima-allasta, joista toinen oli katolla. Hintaan kuului todella sujuvasti toimiva valet-pysäköinti ja sijainti oli mitä parhain, kivenheiton päässä Stripiltä.

12.6.2016 Hoover Dam ja Las Vegas päivä 1

Kuten Flagstaffin hotellin esittelyssä kirjoitin, alkoi sunnuntaiaamu hyvin varhain väärän palohälytyksen vuoksi. Koska hotellin henkilökunta ei saanut ulinaa pois päältä, päädyimme pakkaamaan tavarat ja lähtemään aamupalan kautta matkaan. Auto starttasi klo 7.25 kohti route 66:tta, Seligmania ja Road Kill Caféta.

Road Kill Cafen ideana on: "You Kill It, We Grill It". Me kuitenkin joimme aamukahvit ja söimme herkulliset leivonnaiset ennen matkan jatkamista. 

Seuraavaksi pysähdyimme Hooverin padolle, jonka luona oli todella kuuma. Padon tienoilla vaihdoimme myös osavaltiota Arizonasta Nevadaan. Ihmettelimme padon suuruutta ja napsimme valokuvia. Sitten suuntasimm kohti Las Vegasia. 

Ensin ajoimme Welcome to Las Vegas -kyltille ja sen jälkeen Premium Outlet Las Vegas North -alueelle syömään ja tekemään edullisin ostoksia. Ostosten jälkeen ajoimme hotellille ja luovutimme automme pysäköintipalvelulle. Jätimme tavarat hotellihuoneeseen (hotellista myöhemmin lisää omassa postauksessa) ja lähdimme kävelemään Stripin eteläosaan. Onneksi alkoi olla jo myöhäinen iltapäivä, eikä ulkona ollut niin kuuma kuin ostareilla. 

Kiertelimme Luxorin, Excaliburin, New York - New Yorkin ja Paris Las Vegasin. Kävimme myös M&M- ja Coca-Cola -liikkeissä sekä hotellimme vieressä Miracle Mailin ostoskeskuksessa. Päivän päätteeksi kävimme vielä iltauinnilla hotellin kattotasanteen uima-altaalla. Samalla ihailimme kaupungin valoja.

Baymont Inn & Suites Flagstaff

Matkamme viides ja kuudes yö majoituttiin Flagstaffissa, Baymont Inn & Suites Flasgstaffissa, noin puolentoista tunnin ajomatkan päässä Grand Canyonin South Rimmiltä. Ajankohta oli pe - su ja Flaggstaff vilisi väkeä, mutta majoitus oli reissumme edullisin 65,46 $ / yö, sisältäen aamupalan ja wifin.

Hotelli ja aamupala olivat ihan ok, heikompaa tasoa kuin edelliset, mutta hintaansa nähden erittäin hyvät. Huone oli siisti ja tilava. Lähellä oli paljon ruokapaikkoja. Ainoa miinus oli sunnuntaina klo 6 alkanut palohälytysten sarja, joka siis ei johtunut mistään tulipalosta vaan hälytin meni päälle ja henkilökunta sai sen aina vain hetkeksi pois päältä. Ei auttanut muu kuin laittaa korvatulpat korviin ja pakata tavarat. Onneksi ulina loppui, kun pääsimme aamupalalle.

11.6.2016 Grand Canyon

Lauantaina aamulla aamupalan jälkeen noin puoli yhdeksän lähdimme kohti Grand Canyonia. Ennakko-odotuksena oli, että paikalla olisi varmasti paljon väkeä ja parkkipaikat täynnä, koska oli kesäkuinen lauantai.

Matkaa hotelliltamme Flagstaffista Grand Canyonin South Rimmille oli noin puolitoista tuntia. Matkalla ei ollut erityisemmin liikennettä. Sisääntuloportilla oli pieni jono, mutta prepaid jonosta pääsi suoraan läpi, kun näytti vuosikortin. Ajoimme pysäköintialueelle C, koska se sopi päivän ohjelmaamme parhaiten. Parkkipaikalta siirryimme puistoa kiertävällä ilmaisella sinisen linjan bussilla Hermits Rest Transfer Stationille. Perillä saimme nähdä ensimmäisen silmäyksen Grand Canyonista. Vaihdoimme punaiselle bussilinjalle kohti Hermits Restiä. Matkaa sinne on 11 km, eikä sitä voi kulkea omalla autolla. 

Matkan varrella oli useita pysäkkejä, joista olin etukäteen valinnut muutaman, joihin pysähtyä ja jäädä pois kyydistä. Ensimmäiseksi pysähdyimme Powell Point -pysäkille ja kävelimme siitä kanjonin reunaa seuraillen Hopi Pointille, josta hyppäsimme takaisin bussin kyytiin. Seuraava pysähdyspaikkamme oli Pima Point, jonka kärjestä näkee yli 180 asteen näkymän kanjonista. Bussireitti päättyi Hermits Restiin, josta palasimme takaisin lähtöpisteeseen.

Sinisen linjan bussi vei meidät vaihtopaikasta takaisin autolle, jossa söimme eväslounaan. Sen jälkeen jatkoimme matkaa bussilla Visitor Centerille, josta kuljimme kanjonin reunaa pitkin 3,4 kilometrin mittaisen Rim Trailin. Paluumatkalle lähdimme eri kautta kuin tulimme ja pysähdyimme autolla vielä pikaisesti Desert View Watchtowerille.

Oli hienoa nähdä Grand Canyon ihan oikeasti eikä vain kuvissa. Kuvista sen kokoa on vaikea hahmottaa, mutta vaikeaa se on myös paikanpäällä, niin valtavan suuresta; leveästä, pitkästä ja syvästä kanjonista on kyse. Uskomattomalta tuntuu myös se, että muutamista näköalapaikoista nähtävä piskuinen Colorado River on saanut kaiken tuon komeuden aikaan.

Paluumatkalla pysähdyimme vielä vuosilipullamme Sunset Crater Volcano National Monumentille katsomaan vanhaa tulivuorta ja sen laavakenttää.

Pitkä päivä painui jo iltaan, kun pääsimme takaisin hotellille.

10.6.2016 Sedona ja Slide Rock State Park

Aamulla pakkasimme tavarat ja suuntasimme kohti pohjoista. Tie vain nousi ja nousi ja maisema punertui. Kuljimme jylhien ja karujen maisemien halki.

Lounastimme Sedonassa ja jatkoimme matkaa muutaman mailin eteenpäin. Iltapäivän kohteemme oli Slide Rock State Park. Parinkymmenen minuutin odotuksen jälkeen maksoimme sisäänpääsyn, joka oli 30 $ autolta. Paikka on siis State Park, joten National Park -lippumme ei käynyt tänne. 

Vaihdoimme uima-asut ja suuntasimme kohti luonnon muovaamaa uima-aluetta, jossa oli myös liukumäkiä. Aurinko paistoi  ja kylmälaukussa oli juotavaa ja hedelmiä.

Uinnin ja auringossa istuskelun jälkeen oli enää lyhyt automatka Flagstaffiin.

Maassa maan tavalla...

...eli autolla mennään kaikkialle. Jalkaisin kulkeminen ei tunnu oikein sopivan paikallisten pirtaan. Jopa parin sadan metrin päähän, viereisen korttelin ravintolaan pääseminen jalkaisin on haaste. Autolla täällä sen sijaan on helppo kulkea, opasteita on paljon, liikennekulttuuri on erittäin toimiva ja liikenne sujuu.

Nyt takana on noin 1500 kilometriä, eli puoliväli lähestyy kilometreissä mitaten. Los Angelesin ruuhkien jälkeen tavalliset freewayt ja interstatet ovat jo aika helppoja juttuja, samoin pienemmillä paikkakunnilla ajeleminen siitäkin huolimatta, että oma menopeli on monsteriauton kokoinen verrattuna kotona odottavaan Octaviaan. 

Iso auto kuluttaa paljon, mutta Suomeen verrattuna polttoaine on edullista. Karkeasti voi laskea, että kotoinen diesel Octavia kuluttaa puolet siitä, mitä meidän vuokra-auto. No, vastaavasti bensalitra maksaa puolet siitä, mitä diesellitra Suomessa. Eli vaikka alla on isot vankkurit, on kulkeminen edullista. Huomionavoista on, että bensagallonan (regular) hinta on vaihdellut välillä 1.99$ - 3.50$! Eli hieman kyllä kannattaa katsoa, missä tankkaa. Yleisesti ottaen täällä Arizonassa bensa on ollut merkittävästi Californiaa edullisempaa, huomenna nähdään mikä on meininki Nevadassa.

Hampton Inn & Suites Phoenix North / Happy Valley

Kolmas hotellimme oli Phoenixin pohjoispuolella, Hampton Inn & Suites Phoenix North / Happy Valley, yövyimme siellä yön numero neljä. Saapuessamme hotellille, ei varaustamme jostain syystä löytynyt, mutta henkilökunta hoiti asian, niin kuin mitään ongelmaa ei olisi ollutkaan ja saimme huoneemme.

Hotelli oli hintatasoltaan edullinen, 88,69 $ / yö. Hotelli oli erittäin siisti ja huone oli tilava. Ulkona ollut uima-allas ei juuri tarjonnut viilennystä, koska ulkolämpötila lähenteli neljääkymmentä, oli altaan vesikin todella lämmintä. 

Aamupala oli yhtä hyvä kuin edellisessä Hampton Innissäkin. Puuroa, vohvelipannu, hedelmiä, jugurttia, perunoita, munakokkelia jne. 

Eli kaiken kaikkiaan hinta - laatu suhteeltaan erittäin hyvä hotelli.

9.6.2016 Joshua Tree national park (Anaheim - Phoenix)

Neljäs matkapäivä oli todellinen ajopäivä. Starttasimme Anaheimista klo 9, kaarsimme Honda-centerin kautta, jotta jääkiekkofanit näkivät Anaheim Ducksien kotihallin ja sitten otimme nokan kohti Phoenixia.

Ajoimme ensin noin kaksi tuntia Yucca Valleyhin, jossa täydensmme kylmälaukun jäillä ja lounasaineksilla sekä bensatankin bensalla. Matkan aikana Anaheimin lämpö oli muuttunut kuumuudeksi ja ympäröivä maisema karuksi. 

Joshua Treen Visitor Centeristä ostimme vuosilipun kansallispuistoihin. Se maksaa 80 $ ja sillä pääsee kaikkiin kansallispuistoihin neljä aikuista, State parkeihin se ei käy. Lippu on voimassa vuoden.

Kansallispuisto on saanut nimensä erikoisesta puusta (palmu), joka kasvaa oikeastaan vain tuolla alueella. Mormonit ovat antaneet puulle nimen, kun se muistuttaa taivasta ja Jumalaa kohti kurkottavaa Joshuaa.

Puiden lisäksi puistossa oli paljon katseltavaa ja upeita maisemia. Kävimme 1500 metrin korkeudessa Keys Viewissä ja katsomassa Skull Rockia. Lounasta söimme Hidden Canyonissa. 

Kuumuutta riitti, lämpötila oli noin 40 astetta, onneksi autossa on ilmastointi ja mukana kulki paljon juotavaa. 

Joshua Treestä ajoimme Blytheen syömään. Pian Blythen jälkeen osavaltioksi vaihtui Arizona, bensan hinta laski ja nopeusrajoitus nousi 75 mailiin tunnissa. Matkalla bongailimme listaamme eri osavaltioiden rekisteritunnuksia. Vihdoin puoli kahdeksan aikaan auringon jo alkaessa laskea olimme perillä hotellillamme. Ulkona oli edelleen kuuma, eikä uima-allas oikeastaan tarjonnut vilvoitusta, kun sen vesi oli niin lämmintä.

Desert Palms Hotel & Suites, Anaheim

Mikä on hotellin tarkoitus? Tällä kertaa hotellin tarkoitus oli majoittaa meidät kävelymatkan päähän Disneylandista. Muina kriteereinä oli ilmainen pysäköinti, Wi-Fi ja aamupala. Desert Inn Palms Hotel & Suites täytti tehtävänsä hyvin, majoituimme siellä reissun yöt 2 ja 3. Hotelli oli käytännössä samassa korttelissa Disneylandin kanssa, joten kävely puistojen porteille sujui noin kymmenessä minuutissa. Hotellissa oli remontti käynnissä ja ensimmäisen kerroksen huoneemme oli yksi juuri remontoiduista huoneista, siisti ja tilava. Huoneessa oli jääkaappi, mikroaaltouuni ja tallelokero, joka oli erittäin tarpeellinen. Huoneen ikkunat olivat takapihalle, hotellin sisäpihalla oli uima-allas ja aamiainen oli ylimmässä kerroksessa niin että sen pystyi syömään myös kattoterassilla. Parkkihalli oli hotellin kellarissa ja pysäköintipaikkoja oli myös pihassa.

Aamiainen oli ihan ok. Leipää, puuroa, hedelmiä, vohveleita, donitseja, munakokkelia, paistettuja perunoita, jauhelihapihvejä ja muroja. Lautaset muovia ja aterimet metallia, eivät siis kertakäyttötavaraa kuten edellisen hotellin aamupalalla.

Majoittuisinko tässä hotellissa uudestaan? Kyllä jos olisin menossa Disneylandiin ja hinta olisi suunnilleen sama, jonka maksoimme nyt eli 148 $ / yö. En todennäköisesti majoittuisi, jos olisin muuten vaan liikkeelle alueella. Hotelli on selkeästi Disneylandiin matkaavien perheiden hotelli, joten siellä herätään aikaisin ja puistosta saavutaan myöhään, joten kovin rauhallinen se ei ole.

8.6.2016 Disneyland & California Adventure

Matkan kolmas päivä oli Disneytä aamusta iltaan. Starttasimme hotellilta noin klo 7.30 ja takaisin olimme klo 22. Matkaa oli päivän aikana taittunut jalkaisin noin 24 km.

Kävimme ostamassa yhden päivän park hopper liput jo edellisenä iltana, joten aamulla pääsimme suoraan puistoon. Jotta ehdimme kokea yhden päivän aikana mahdollisimman paljon, oli päivää suunniteltu etukäteen. Jokainen oli listannut molemmista puistoista kohteet, joissa haluaa käydä, Fastpass laitteet ja singlerider mahdollisuudet olivat myös selvillä.

Olemme vierailleet kahteen kertaan Pariisin Disneylandissa lasten ollessa pienempiä, joten tiesimme mitä odottaa ja myös sen, että kannattaa odottaa. Loppujen lopuksi jonotimme yllättävän vähän. Kahteen laitteeseen jonotimme noin tunnin, muihin selkeästi vähemmän. Käytimme päivän aikana useamman kerran Fastpasseja niin, että haimme aina ensin uudet ja sitten käytimme ensimmäiset pois.  Meille uusi Singlerider-jono oli myös erittäin toimiva. Erityisesti Autot elokuvaan perustuvassa Radiator Springs Racersissa, johon jonoa oli yli 2 tuntia, pääsimme noin 20 minuutissa ja kaikki vielä vierekkäisiin autoihin. Singlerider-jonosta täytetään tyhjät paikat. Autoihin mahtuu 3 + 3, joten usein penkkirivin jää tyhjä paikka. Samoin Mattenhornissa yhteen kelkkaan mahtuu kolme, joten tässäkin singlerider toimi hyvin.

Tietenkin Disneyland on kovin toisenlainen kahden teini-ikäisen kuin kahden pienen koululaisen kanssa, mutta Disneyssä on ainakin meidän mielestämme jotain sellaista, että vierailu kalliista lipuista huolimatta kannatti. Ensimmäinen ja alkuperäinen Disneypuisto täytti viime vuonna 60 vuotta, mutta se ei ole vanhanaikainen vaan monet laitteet hyödyntävät nykyteknologiaa. Kaikki on viimeisteltyä ja kokonaisuudet henkilökunnan pukeutumista ja jonotusalueita myöten on viimeisen päälle teemoitettu.

Niin ei sitä kai turhaan sanota, että 

Disneyland the happiest place on earth!

Hampton Inn Los Angeles/Carson

Ensimmäisen yön hotelliksi valikoitui Hampton Inn ketjun Carsonin hotelli, joka sijaitsee noin 14 mailin ja 30 minuutin ajomatkan päässä lentokentästä. Hinta yöltä neljältä henkilöltä oli 178,76 $. Hintaan kuului pysäköinti, aamupala ja Wi-Fi. Hotellilla on uima-allas, poreallas ja kuntosali ja ne kaikki tulivat testattua. Hotelli sijaitsee kahden vilkasliikenteisen tien läheisyydessä ja liikenteen ääniä kuului jonkin verran myös meidän huoneeseemme, joka oli hotellin ylimmässä eli viidennessä kerroksessa.

Hotelli oli todella siisti ja henkilökunta ystävällistä. Huone oli tilava ja puhdas. Huoneessa oli jääkaappi, mikroaaltouuni ja kahvinkeitin. Wi-Fi toimi huoneessa hyvin monella laitteella.

Aamupalalla oli puuroa, hedelmiä, munakasta, jugurttia, muroja ja erilaisia leivonnaisia. Lisäksi vohvelipanulla sai tehdä itselleen vohveleita, taikinan sekaan ja vohvelin päälle oli mahdollista laittaa kaikenlaista herkkua.

Olimme hotellivalintaan tyytyväisiä. Lähellä oli iso ostari ja kulku eri suuntiin oli hyvin sujuvaa

7.6.2016 Los Angeles - Anaheim

Hyvin nukutun yön jäljiltä ja vielä aikaerosta hieman sekaisin, heräsimme kaikki aamulla varhain. Aamupalan jälkeen pakkasimme auton ja lähdimme ajamaan kohti Los Angelesin keskusta-alueita. Ensimmäinen kohteemme oli Griffith Observatory Park, koska sieltä näkyi sekä Los Angeles että Hollywood-kyltti. Itse Observatory avautui vasta klo 12, mutta tarkoituksenamme oli vierailla vain sen näköalatasanteella. Pakollisten ja hieman sumuisten valokuvien jälkeen jatkoimme kohti Walk of Famea.

Pysäköimme auton aivan Chinese Theatren vieressä olevan Hollywood and Highland ostoskeskuksen parkkihalliin ja kiertelimme katselemassa tähtiä. Kuvittelin, että paikalla olisi ollut enemmän väkeä, mutta ilmesesti olimme tarpeeksi aikaisin liikkeellä (klo 10), jotta vältimme ruuhkat. Tähtien katselun jälkeen otimme vielä täältäkin suunnasta kuvat Hollywood-kyltille ja teimme hieman ostoksia.

Seuraava pysähdyspaikka oli tyttären toive; Urban Light at LACMA. Valitettavasti tämä katulampuista muodostuva taideteos oli kunnostuksen alla, joten lamppujen keskelle ei päässyt kävelemään.

Keskustan alueelta siirryimme rannalle Huntington Beachille. Kävimme syömässä laiturin päässä olevassa perinteisessä ulkoasussaan olevassa Rubys dinerissä, josta oli hienot maisemat ja ruokakin oli hyvää. Aurinko paistoi ja rannalla ja laiturilla oli ihmisiä nauttimassa kesäisestä päivästä. Jatkoimme rantaa pitkin Newport Beachille ja lopulta Laguna Beachille, jossa miesväki kävi pirtelöllä Teemu Selänteen ravintolassa.

Päivän päätteksi ajoimme hotelliimme Anaheimiin Disneylandin nurkalle. Kävimme vielä illalla kävelemässä Downtown Disneyssä ja ostamassa liput seuraavaa päivää varten.

Hollywood!

Aikaero selätettiin yhdessä yössä ja nyt katsellaan nähtävyyksiä tämä päivä. Illalla Anaheimiin Teemun pihvipaikkaan.